中元节

亦称“盂兰盆节”、“鬼节”。旧时，汉族传统节日，时在夏历七月十五日，故俗称“七月半”。原为宗教节日，一说始于道教，道教认为七月十五日为中元日，地官下降，定人间善恶。是日道观作斋醮荐福。一说始于佛教，传经说，释迦牟尼弟子目莲曾设百味果，供养十方僧众，救母于倒悬之中，佛教于是兴起“盂兰盆会”。后演变为民间祭祖日，家家追荐祖先亡灵，并且放河灯等活动，意为超度亡魂野鬼，遂称“鬼节”。清代中元节祭扫，尤胜清明，庵观寺院，设盂兰会，街巷搭起高台，鬼王棚座，诵念经文，演出《目莲救母》剧，做水陆道场，施放焰口，俗谓“济孤魂”。还用纸扎糊法船，长至七八十尺者，临池焚化，还点燃河灯，俗谓“慈航普渡”。十三日至十五日放河灯，两岸观者数以千计，都中小儿亦于是夕执长柄荷叶，燃烛于内，又以青蒿缚香数百燃之，谓星星灯，结伴呼群，游乐于月下，更尽乃归。其夜，民间各家以纸钱在路旁焚烧，谓“祀孤魂”，今汉族七月半仍有祭祖活动。蒙古达斡尔、彝、纳西、白、苗、侗、布依、壮、土家等族也过此节。